Plantes bio-indicatrices

Grâce à l'observation des plantes dites "bio-indicatrices", vous pouvez diagnostiquer l'état et la qualité de votre sol. Ce que l'on a coutume d'appeler des mauvaises herbes nous donnent donc des indications sur le compactage du sol, sa teneur en matière organique, les éléments minéraux bloqués... Regardons cela de plus près

1 - Que nous enseigne la levée des graines de plantes sauvages sur le sol ?

Les graines sont produites par les plantes spermaphytes c’est-à-dire par l’ensemble des Gymnospermes (= conifères) et des Angiospermes (= plantes à fleurs). Ces graines entrent en dormance et nécessitent des conditions particulières pour germer. Le sol constitue ainsi un énorme réservoir de graines, parfois de très longue durée de vie (+ de 10 ans chez le chardon).

Leur levée de dormance dépend ainsi de différents facteurs:

- de la géologie, du climat, de l’hydrologie, de la structure du sol

- de la vie des bactéries du sol, aérobies : qui nécessitent de l’oxygène pour respirer sachant que ces dernières sont responsables de la transformation de la matière organique du sol ,

                                         ou anaérobies : qui fermentent dans des sols très tassés ou saturés en eau (sols hydromorphes**), responsables de la transformation de la roche-mère en terre arable*.

- des pratiques humaines présentes et passées

- de l’environnement végétal.

* Chaque fois que l'on bouleverse le sol par un labour trop profond, on ramène sa fertilité au niveau qui existait il y a 400 millions d'années !

**Hydromorphisme : anaérobiose totale du sol due aux engorgements en eau.

Ainsi toutes les plantes, à partir d’une abondance significative, sont susceptibles de nous renseigner sur les contraintes passées et présentes enregistrées par le sol.

Gérard Ducerf a initié l’étude des plantes observées sur les parcelles agricoles – c’est-à-dire les « mauvaises herbes » ou « adventices » – en faisant des rapprochements avec leur milieu de vie naturel (le biotope primaire) afin de diagnostiquer l’état du sol, suite notamment à des pratiques agricoles inadéquates.

2- Quelques exemples de plantes bio-indicatrices courantes   

 1- La petite oseille Rumex acetosela

 

signifie une carence du sol en argile, il ne peut donc y avoir de complexe argilo-humique faute d’argile et/ou d’humus.

Rumex acetosela - Photo Vavou

2- La spergule des champs Spergula arvensis 

caractérise un sol pauvre en argile et matière organique causé par le lessivage ou l’érosion.

3- Le mouron blanc Stellaria media

          

est le signe d’un sol équilibré avec un bon complexe-argilo-humique.

5- Le pissenlit Taraxacum officinale

 

en abondance nous alerte d’un excès de matière organique d’origine animale : d’où un excès d’azote et de potassium et un début d’anaérobiose qui bloquent certains échanges.

Taraxacum officinale- Photo Vavou

6- La véronique à feuilles de chêne Veronica chamaedrys

 

atteste d’un excès de matière organique végétale : provoque des excès de carbone qui fait évoluer le sol vers la forêt en formant un humus archaïque.

Veronica chamaedrys -Photo Vavou

  

7- La renoncule rampante Ranunculus repens

indique un engorgement en eau soit un hydromorphisme. La matière organique est décomposée par des bactéries anaérobies. Le complexe argilo-humique perd certains éléments qui sont lessivés, oxydés ou réduits (gley à irisations bleues ou orange).

8- Le grand plantain Plantago major

caractérise un sol tassé produisant des anaérobioses par privation d’oxygène.

9- Le rumex à feuilles obtuses Rumex obtusifolius

atteste d’une anaérobiose complète, un sol asphyxié : excès de matière organique +sol tassé +sol engorgé en eau.

10- Les légumineuses comme la vesce jarosse Vicia cracca ou la moutarde des champs Sinapis arvensis

est le signe d’une élévation du pH qui ralentit l’activité des bactéries.

Vicia cracca –Photo Vavou

11- L’Oxalis

 

se développe en climat trop sec et trop chaud qui gêne l’activité des bactéries.

Oxalis–Photo Vavou

12- Le vérâtre blanc Veratrum album

 

apparait dans les cas d’hivers longs et froids qui gênent l’activité des bactéries.

13- Le datura Datura stramonium

 

indique qu’une pollution agricole, industrielle ou urbaine intoxique le sol.

Datura stramonium –Photo Vavou

14- Le chardon commun Cirsium arvense

 

indique une asphyxie du sol qui bloque le phosphore.

 Cirsium arvense -Photo Vavou

15- L’ail des vignes Allium vineale, ou des maraîchers A. oleraceum

dénote l’asphyxie du sol qui bloque le potassium.

16- La blette maritime Beta maritima

informe d’une salinisation du sol due aux excès d’engrais et d’irrigation en période chaude.

Bien entendu, pour faire un inventaire précis d'une parcelle, il faut l’exécuter en dehors de la période hivernale, avant une fauche, ne pas tenir compte des espèces recouvrant moins de 10% de la surface, attribuer un taux de recouvrement objectif c’est-à-dire correspondant à l’ombre portée au sol (Les taux de 10%, 25%, 50% 75%,100% correspondent à des coefficients de 1 à 5) et tenir compte des nuances d’intensivité à la manifestation des caractères indicateurs.

3- Pour en savoir plus et articles de saison

Pour en savoir plus, lire L’encyclopédie des plantes bio-indicatrices alimentaires et médicinales de Gérard Ducerf- Ed. Promonature. Il existe déjà 2 tomes faisant l’inventaire d’un nombre de plantes de plus en plus large.

et son fascicule "Conditions de levée de dormance des principales plantes bio-indicatrices" de Gérard Ducerf –Ed Promonature

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