Cornouillers à écorces décoratives
Les cornouillers blancs et sanguins sont des cornouillers à écorce décoratives (Cornus sp) qui accrochent le givre et la moindre lumière en hiver. Leur architecture nerveuse ajoute une note contemporaine au jardin. Ils sont beaux en toute saison et poussent sans souci... S’ils fleurissent peu à la différence des cornouillers à floraison printanière, ils conservent en revanche un port arbustif et constituent d’excellente haies libres.
1 – Des arbustes de haies rustiques
Les cornouillers blancs et sanguins brillent de tous leurs feux quand vient l’hiver. Les rameaux dénudés exposent au regard leur écorce fine colorée de rouge, d’orange ou de jaune selon les espèces. Ce sont des arbustes passe-partout le reste de l’année, plus ou moins vigoureux et qui s’adaptent dans tous les sols. Les feuilles opposées sont de forme ovale terminée en pointe. Le limbe est marqué de nervures bien apparentes et prend de belles tonalités rouge pourpre ou jaune d’or à l’automne. Les sélectionneurs ont privilégié des cultivars aux feuilles panachées de blanc ou de jaune afin d’accroître leur intérêt le reste de l’année.
1 – Variations d'écorces de feux
Originaire de Chine du Nord et de Sibérie, le cornouiller blanc (Cornus alba) est d’une rusticité exemplaire. Ses rameaux dressés partent directement du sol du fait de sa tendance à drageonner. Il atteint rapidement 3 mètres de haut au bout de 5 à 7 ans mais les cultivars sont d’une moindre vigueur comprise entre 2 m et 2,50 m. Il supporte les sols humides. Des inflorescences aplaties couleur crème s’annoncent en mai, suivies de baies blanches ou bleutées qui persistent d’août à novembre. Les Cornus alba ont tous une écorce rouge qui peut être très foncé à l’instar de ‘Kesselringii’ dont le feuillage est pourpre. ‘Elegantissima’ a des feuilles panachées de blanc et ‘Gouchaultii’ un feuillage bordé de jaune. ‘Aurea’ offre un feuillage doré au printemps qui verdit en été pour finir dans les tons rosés avant de tomber. ‘Sibirica’ est peu drageonnant, ses feuilles sont plus petites et arrondies et sont accompagnées de baies bleues. Il présente une écorce rouge corail spectaculaire.‘Sibirica Variegata’ au feuillage panaché de blanc est conseillé pour les potées.
Le cornouiller sanguin surtout apprécié pour ses couleurs automnales jaune d’or orangé a donné un cultivar exceptionnel Cornus sanguinea WINTER FLAME Ò‘Anny’ aux rameaux très lumineux jaune orangé mêlé de rouge, surnommé le « Cornus fluo ».
Les cornouillers à bois jaune originaires d’Amérique du Nord font partie de l’espèce sericea anciennement baptisée stolonifera. A l’origine, l’espèce est à bois rouge, on retrouve ce coloris chez les cultivars ‘Kelseyi’ (bon couvre-sol et plante en pot), et ‘Baileyi’ (non drageonnant) dont l’écorce verte au départ vire au rouge sombre puis au brun en hiver. ‘Cardinal’ est un nouveau cultivar aux rameaux corail. ‘Flaviramea’ (photo de gauche) enfin, est doté d'une écorce jaune clair qui offre un joli contraste avec des cornouillers rouges. Ses fruits sont blancs en automne et il a tendance à drageonner.
3 – Entretien des cornouillers
En climat tempéré, une exposition au soleil direct leur convient très bien ; ils préfèrent la mi-ombre dans le Midi. Le seul soin à réaliser régulièrement pour mettre en valeur les jeunes rameaux est de pratiquer une taille courte au début du printemps, à 10 cm du sol. La souche émet alors des pousses de 1,50 m à 2 m dont la jeune écorce se distingue par ses coloris vifs.
Plantez-les en groupe de 3 à 5 et n’hésitez pas à mêler des teintes pour renforcer les contrastes.
4 – Autres articles de saison
Pour les travaux du mois du mois et la newsletter, voir la colonne à droite
Plantes d’ornement | Plantes d’ornement | ||
 |
Oranges, citrons et agrumes rustiques |
 | |
 |
 | ||
 |
 | ||
Jardins d’ici et d’ailleurs | Techniques | ||
|
| ||
 |
Le Conservatoire botanique de Brest |
 | |
|
|
|
|
Divers |
|
|
|
 |
 | ||
 |  | ||
 |
|
| |